Um homem asiático armado, e que a polícia acredita que pode ter explosivos amarrados ao corpo, mantém ao menos um refém na sede do canal Discovery Channel, no subúrbio de Washington, informou a polícia na quarta-feira.
A área em torno do prédio foi isolada e equipes da Swat, que é a polícia especializada, foram acionadas. O incidente começou por volta das 14h (de Brasília). O prédio foi esvaziado e crianças foram retiradas de uma creche.
"Ele parece ter algum tipo de explosivo com ele", disse o capitão Paul Starks a repórteres. Segundo ele, a polícia está em contato com o suspeito, que fez exigências que não foram atendidas.
"Eu não sei nada sobre a história dele", disse Starks quando questionado por jornalistas sobre a possível ligação do suspeito com o Discovery.
A emissora MSNBC informou que a polícia teria confirmado o nome do homem como James J. Lee. Um homem com este nome, de San Diego, foi preso em fevereiro de 2008 depois de jogar dinheiro para o ar em protesto no lado de fora do prédio do Discovery, reportou um jornal do condado de Montgomery naquele ano.
O cabo do departamento de polícia do condado de Montgomery Dan Friz disse a jornalistas sobre o suspeito: "Pode haver algum explosivo com ele, ou perto dele, que ele levou, mas isso ainda não foi confirmado."
Friz disse que não pode confirmar se foram disparados tiros no prédio, como disse um funcionário do Discovery à afiliada local da emissora de tevê ABC.
Um repórter disse que uma ambulância entrou no prédio cerca de uma hora depois de o incidente ter começado, às 13h no horário local, mas não tinha informação oficial sobre vítimas.
A polícia disse que estava monitorando o suspeito pelo circuito interno de segurança, e funcionário do Discovery postaram atualizações sobre a situação no Twitter.
As ruas do normalmente movimentado subúrbio foram fechadas para o tráfego.
A Discovery Communications disse que tem mais de 1,5 bilhão de assinantes em mais de 180 países com seus canais Discovery Channel, TLC, Animal Planet, Science Channel e Planet Green.
(Reportagem de Jackie Frank, Bill Trott e David Storey)
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